【潜入レポートVol.2】宮城の大学生が地元企業に潜入！にしき食品編

今回潜入する『にしき食品』は、レトルト食品を専門に製造する企業です。自社ブランド「ニシキヤキッチン」では、カレーやスープなど約120種類のレトルト食品を販売しています。建物に入るとすぐにいい匂いが漂ってきますが、はやる気持ちを抑えてまずは着替えと手洗いを。さすが、衛生管理が徹底していますね。この工場だけで１日に約13万食の商品を製造しているそうです。

取材時はちょうど「牛ホホ肉のグリルカレー」の製造中でした。私がすっぽり入れそうな大きな鍋でカレーソースを煮込んでいます。「料理の基本である水や塩、素材を生かした味わいにもこだわっています」と工場長さんが教えてくれました。

カレー部門、パスタソース部門、スープ部門からそれぞれ一番人気の商品を教えてもらいました！

商品開発部の井上さんによると、新商品の企画から商品化までは約2年。その間膨大な数の試作と試食会を繰り返し、一度の試食会で数十食ということもあったそう。驚きです！

一般向けの工場見学は空港南工場で実施しています。興味のある人はニシキヤキッチン公式オンラインショップのよみものページから申し込みできますよ。

今回は特別に、一般の工場見学では外からしか見られない製造現場に潜入させていただきました。想像していたよりも働いている方の人数が多くて、調理や充填にはあえて人の手で行う工程を残しているところにも、素材と同様に味へのこだわりを感じました。大学では商品開発も学んでいるので、興味深いお話がたくさん聞けてとても有意義な時間になりました！